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Las proteínas contribuyen al bienestar

Las proteínas son uno de los 3 macronutrientes (al igual que las grasas y los carbohidratos), que nuestro cuerpo requiere diariamente para obtener energía. Están formadas por aminoácidos, y constituyen todos los tejidos del cuerpo, como los músculos, la piel, los huesos y los órganos. Además, desempeñan un papel crucial en funciones biológicas básicas para mantener una buena salud. Una alimentación equilibrada nos proporciona los aminoácidos necesarios para el correcto funcionamiento de nuestro cuerpo.

6 funciones de las proteínas

1.

Plástica

Constituyen el 80% del peso seco de las células, participan en la síntesis de nuevos tejidos durante el crecimiento y desarrollo, ante heridas o quemaduras.

2.

Reguladora

Forman parte de enzimas y hormonas que intervienen en las reacciones químicas de nuestro cuerpo.

3.

Energética

Las proteínas aportan 4 kcal por gramo.

4.

Inmune

Los anticuerpos que forman parte del sistema inmune son proteínas.

5.

Regulación genética

Las proteínas forman parte del material genético, como el ADN.

6.

Transporte

Mantienen el equilibrio de los líquidos corporales y forman parte de la hemoglobina y otras moléculas con funciones de conducción sanguínea.

¿Cuanta proteína necesitas?

Cada persona necesita ingerir una cantidad de proteínas acordes a su peso y nivel de actividad.

Todo sobre las proteínas

¿Cuánta proteína necesitamos?

Las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud dicen que tenemos que comer entre 0,8 y 1 gramo de proteína por cada kg de peso corporal.

Esto quiere decir que, si pesas 70 kg, tu consumo de proteína debe oscilar entre 62 y 70 gramos. Sin embargo, el consumo indicado de proteína para deportistas varía en un rango de entre 1,5 y 2,5 g por cada kg de peso corporal. Es completamente lógico, ya que su demanda es mucho mayor que en una persona sedentaria. Una persona de 80 kg podría consumir sin problemas entre 120 y 200 gramos de proteína al día.

¿Qué pasa si tomo mucha proteína?

No hay suficiente evidencia de que una dieta alta en proteínas sea perjudicial en sujetos sanos. Hay estudios que analizan consumos de más de 3 gramos de proteína por kg de peso corporal, y no encontraron daños significativos. La principal conclusión es que el consumo de proteína viene determinado por la alimentación de cada persona en líneas generales, y no hay una cifra completamente exacta en el caso de los deportistas, ya sean futbolistas, maratonianos o usuarios del gimnasio.

Lo más adecuado es seguir las recomendaciones para llevar una dieta sana, tomar suficientes frutas y verduras y aprovechar los distintos rangos de proteína que podemos consumir para evaluar lo que mejor nos funciona en nuestro propósito individual.

¿Cómo afecta a mi peso tomar proteína?

El problema no es la proteína en sí misma, si no la cantidad de calorías que comamos. El exceso de comida conducirá al aumento de peso, no la presencia elevada de un macronutriente en particular. Es decir, lo que cuenta al final para almacenar grasa es superar nuestros requerimientos diarios de calorías. Todo parece indicar que un exceso de proteína en personas sanas no supone ningún problema si la dieta es la adecuada y no excede la energía total que necesitamos.

Un estudio de 2016 analizó a un grupo de personas que comieron 3,3 gramos de proteína por kilo de peso durante cuatro meses y lo comparó con cuando hicieron una dieta tradicionalmente saludable, y la realidad es que no ganaron grasa adicional bajo la dieta hiperproteica. Asimismo, tampoco se produjeron daños a nivel renal o hepático.

¿Qué son la BCAAS?

Los aminoácidos de cadena ramificada (BCAA) son aminoácidos esenciales implicados en el metabolismo. Sin embargo, los BCAA también se usan frecuentemente –y en elevadas dosis– como suplementos nutricionales para potenciar la capacidad física y mental, igual que para aumentar la masa muscular.

Los defensores de los BCAA les atribuyen muchos beneficios relacionados con la recuperación del ejercicio intenso. Estas afirmaciones van desde la síntesis mejorada de proteínas musculares (MPS, muscle protein synthesis) y la disminución de la degradación de proteínas musculares (MPB, muscle protein breakdown) hasta la protección del sistema inmune, el aumento de la oxidación de las grasas y la disminución del dolor muscular, entre otras. Tanto el fundamento fisiológico de estas afirmaciones, como la evidencia sólida de estudios humanos bien controlados, son a menudo débiles o completamente insuficientes.

A continuación se muestra el posicionamiento de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA, European Food Safety Authority) sobre cada afirmación:

  • Incremento de la síntesis de proteínas: no ha sido establecida la relación “causa-efecto”.
  • Reducción del dolor muscular: no hay datos.
  • Rápida recuperación muscular de la fatiga después del ejercicio: no ha sido establecida la relación “causa-efecto”.
  • Mejora de la función cognitiva después del ejercicio: no ha sido establecida la relación “causa-efecto”.
  • Aumento o mantenimiento de la masa muscular: no ha sido establecida la relación “causa-efecto”.
  • Protección de sistema inmune: no ha sido establecida la relación “causa-efecto”.

Referencias

1. Jackman SR, Witard OC, Philp A, Wallis GA, Baar K, Tipton KD. Branched-Chain Amino Acid Ingestion Stimulates Muscle Myofibrillar Protein Synthesis following Resistance Exercise in Humans. Front Physiol. 7;8:390, 2017.

2. Jackman SR, Witard OC, Jeukendrup AE, Tipton KD. Branched-chain amino acid ingestion can ameliorate soreness from eccentric exercise. Med Sci Sports Exerc. 42(5):962-70, 2010.